Het 8-voudig pad van Patanjali

Yoga is meer dan alleen het aannemen van een houding (asana). Yoga is het verbinden van lichaam en geest, zodat je mag verstillen. Het achtvoudige pad is gebaseerd op de Yoga Sutra’s van Patanjali.

Het achtvoudige pad
1. Yamas
De Yamas wijzen je er in principe op dat je aardig en respectvol bent naar je medemens. De Yamas bestaan weer uit vijf ‘geloften’ die je helpen op dit pad te blijven. Dit zijn:
Ahimsā – Dit betekent dat je geen geweld mag gebruiken naar anderen. Je dient liefdevol en aardig te zijn naar je medemens. Dit zorgt er ook voor dat andere mensen minder agressief naar jou toe zijn.
Satya – Spreek je altijd de waarheid? Worden de woorden die uit je mond komen omgezet in daden?
Āsthēya – Steel je niet van andere mensen?
Brahmachārya – Gebruik je je energie op de juiste manier?
Aparigraha – Vrij zijn van hebzucht. Kan je je verlangens weerstaan om altijd maar meer te willen hebben.
2. Niyamas
Ook zijn er vijf Niyamas. In tegenstelling tot de Yamas, zijn de Niyamas meer naar binnen en op jezelf gericht. De vijf Niyamas zijn:
Shaucha – Zorg je goed voor je lichaam en geest door deze schoon en puur te houden?
Samtōsha – Kan je tevreden zijn met de dingen die je al hebt?
Tapas – Staat voor soberheid en komt er op neer dat je de onzuiverheden van je lichaam en geest vernietigd en je energie kunt beheersen.
Svādhyāya – Staat voor zelfreflectie en zelfbewustzijn. Ben je bezig je zelfbewustzijn te ontwikkelen?
Īshvarapraņidhāna – Neem je de tijd om te beseffen dat er meer is dan jijzelf? Dit is niet zozeer ‘God’ zoals we die kennen uit het Christendom, maar meer de krachten van het universum.
3. Asana
Dit is het meest bekende onderdeel van het achtvoudige pad van Yoga. Asana’s zijn namelijk de houdingen die je beoefent met yoga. De houdingen zijn bedoeld om de aandacht te richten op jezelf en deze naar binnen te richten. Dat je er wat fitter en gezonder door wordt is eigenlijk slechts een zijeffect. De houdingen maken bepaalde energie los in je lichaam en zijn bedoelt om zowel lichaam, geest, de adem, je hart en je ziel te verbinden.
4. Pranayama
Prana is de levensenergie. De energie waardoor je kunt bestaan op deze wereld. De prana wordt gedragen door de ademhaling. Daarom is de ademhaling in yoga zo ontzettend belangrijk. Adem op de juiste manier en alle puzzelstukjes zullen in elkaar vallen.
5. Pratyahara
Dit is het terugtrekken van de zintuigen. In plaats van je zintuigen naar buiten te laten stralen op de wereld om je heen, gebruik je ze nu om jezelf te ontdekken. De zintuigen worden hierdoor sterker, omdat ze niet worden afgeleid door de miljoenen indrukken die zich constant om ons heen bevinden.
6. Dharana
Zesde in het achtvoudige pad van Yoga is Dharana. Dharana is het fixeren van aandacht op een object waarbij je tot volledige concentratie komt. Dit focuspunt kan bijvoorbeeld de adem zijn, of een object zoals een vlam van een kaars of bijvoorbeeld een mantra. Het maakt niet uit wat het is, als het maar werkt voor jou. Het doel hiervan is om de afdwalende gedachten te kalmeren en zich te laten focussen op iets anders dan je gedachten.
7. Dhyana
Wanneer je gedachten niet meer afdwalen en je bent volledig gefocust is het tijd voor meditatie. Dit is het punt waarop er geen gedachten meer zijn en je voelt de directe ervaring van hetgeen wat je aan het doen bent. Je bent volledig in het hier en nu.
8. Samadhi
Eenwording. Je lichaam, zintuigen en geest zijn één en je ervaart het hier en nu en voelt je verbonden met alles om je heen. Samadhi is als eenwording, een samensmelting van alle andere zeven onderdelen van het achtvoudige pad.